29 de julio de 2025
Calorífugado de tuberías: espesores óptimos según UNE EN‑ISO 12241 en redes de vapor a 180 °C
El calorífugado de tuberías es una técnica esencial en instalaciones industriales donde se transporta vapor a altas temperaturas. Su objetivo es reducir la pérdida térmica, proteger a las personas del contacto directo y prevenir la formación de condensados. Para lograrlo, la norma UNE EN‑ISO 12241 establece métodos de cálculo precisos de espesor técnico que optimizan la eficiencia energética y la seguridad en redes de vapor a 180 °C. A continuación, profundizaremos en los criterios técnicos y las recomendaciones fundamentales que toda instalación debe seguir.
1. ¿Qué establece la UNE EN‑ISO 12241?
Esta norma propone un procedimiento alternativo para el diseño del aislamiento. Basado en un cálculo térmico riguroso, determina el espesor necesario según diámetro de la tubería, conductividad del material aislante y condiciones ambientales. El objetivo es limitar la temperatura superficial a niveles seguros (ej. ≤ 50 °C) y reducir pérdidas por debajo de 90 W/m².
2. Espesores recomendados para vapor a 180 °C
Según la tabla técnica de Isover (productos TECH…), para tuberías expuestas a vapor de 180 °C el espesor estimado queda entre 130 y 200 mm, según el diámetro exterior. Por ejemplo:
Diámetros entre 35–90 mm → espesor de 130–140 mm
Diámetros mayores de 140 mm → espesor de 190–200 mm
Estos valores se calculan considerando velocidad de viento de 0,5 m/s, emisividad metálica de 0,13 y protección que limite la temperatura superficial.
3. Proceso de cálculo
El procedimiento sigue cuatro pasos:
Se calcula el flujo térmico según condiciones de operación.
Se selecciona el material aislante (lana mineral, PIR, etc.) y sus propiedades térmicas.
Mediante UNE EN‑ISO 12241 se determina el espesor que cumple restricciones de temperatura y pérdidas térmicas.
Se ajusta considerando costes, amortización, normativa local (ej. RITE).
Este método asegura que el calorífugado de tuberías no solo proteja, sino que también sea eficiente en términos energéticos y económicos.
4. Ventajas del calorífugado adecuado
Protección del personal: superficies ≤ 50 °C evitan quemaduras en contacto.
Reducción de pérdidas energéticas: con aislamiento adecuado las fugas se mantienen por debajo de 90 W/m².
Prevención de condensación y corrosión: diseño correcto evita acumulación de humedad.
Cumplimiento legal: normas como RITE y directivas industriales exigen estas prácticas.
5. Materiales técnicos recomendados
Para redes de vapor a 180 °C se emplean:
Coquillas de lana mineral, como TECH Pipe Section MT 4.1 (hasta 640 °C).
Mantas armadas o paneles aislantes, que soportan temperaturas de hasta 700 °C.
Paneles rígidos PIR o lana mineral hidrófuga, cuando se requieren mayor resistencia ambiental o mecánica.
La elección se basa en temperatura, diámetro, exposición a humedad y requisitos de protección.
6. Recomendaciones de instalación
Limpieza previa de la superficie para evitar humedad y contaminantes.
Utilizar protección metálica con emisividad adecuada (p. ej. aluminio, emisividad ~0,13).
Sellado correcto de juntas y uso de abrazaderas apropiadas.
Inspecciones periódicas para detectar daños en el calorífugado y actuar rápidamente.
Conclusión
El calorífugado de tuberías en redes de vapor a 180 °C, cuando se diseña conforme a la UNE EN‑ISO 12241, garantiza seguridad, eficiencia energética y cumplimiento normativo. Utilizar espesores como los indicados (130‑200 mm según diámetro) evita quemaduras, reduce pérdidas y protege las instalaciones industrialmente.
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